2008年7月4日国航将开通北京、上海至台湾两岸直航周末包机，未来有望开通前往高雄的航班。首航将采用A330豪华客机，北京时间上午8点30分从首都机场起飞，13点整到达台北。这一历史性的时刻标志着两岸航空客运新时代的到来。国航副总裁张兰女士表示："中国国际航空公司率先开通北京至台北的直飞周末包机，架起两岸经济文化交流的桥梁，我们为再次见证中国航空史上里程碑事件感到无比自豪！国航会发挥强大的网络优势，成为竞争实力世界前列、发展能力持续增强、客户体验完美独特、相关利益稳步提升的中国航空公司"近年来两岸节日包机、紧急医疗包机、人道包机及专案货运包机相继开通，促进了两岸人民往来和经济交流。周末包机是自1949年新中国成立以来中国大陆和台湾的首次开通。为使周末包机运行顺畅，国航周末包机工作组于6月１５日抵达台湾，就两岸直航事宜进行积极准备。届时，除首航采用A330执飞外，国航还将选用奥运号与吉祥号飞机执行两岸周末包机航班，并选派多次执行过两岸包机任务、经验丰富的机组和会讲闽南话的乘务员执行周末包机任务，力争为两岸乘客带来美好独特的全流程服务体验。
国航自加入星空联盟后，进一步优化和互补航线网络，加强了北京、成都枢纽以及上海门户建设，通过与星空联盟合作伙伴在北京枢纽进出港航班有效衔接，使全球航线网络结构优化，中转更加方便。此次两岸周末包机开通，台湾同胞可以方便地利用国航的强大航线网络，以北京、上海为枢纽，更加便利地通往欧美、日韩地区乃至全球。国航副总裁张兰女士说："作为中国唯一的载旗航空公司，国航自2006年开始执行北京至台北、北京至高雄往返直航包机任务。在2008年这一中国年，国航将加强建设北京枢纽，用我们优质的服务把包括台湾人民在内的中国人方便快捷的送往世界各地。"