11月15日，大韩航空公司董事长赵亮镐先生出席中国南方航空公司加入天合联盟的仪式，并作为天合联盟的代表与中国南方航空公司总经理司献民先生正式签署了加盟协议。自此，中国南方航空公司完成了加入天合联盟的一系列必要程序，拥有了联盟会员的资格，成为天合联盟第十一位成员，也是中国首家加入世界航空联盟的航空公司。2004年8月28日，南航与天合联盟在广州签订加盟意向书，全面启动加盟之旅。中国民航总局局长杨元元对该协议的签订给予了高度评价，认为这标志着中国民航企业迈出了走向世界的第一步。天合联盟要求每一位新成员严格遵守联盟方针，最大程度上与成员运营商展开合作，并向每一家成员运营商的旅客提供同等的天合联盟服务。其中，IT基础设施是成员运营商之间展开网络合作的基本保障。作为南航加入天合联盟的引荐人，大韩航空在这一加盟过程中发挥了重要的作用。首先，是与南航全面分享自己加入联盟的经验，包括天合联盟创立初期大韩航空面临的课题以及提出的改善措施，大韩航空加入联盟后的运营成效。这些结合自身发展历程的实际经验，对南航积极应对相似的课题起到了实质性的帮助。此外，大韩航空还一直督促南航的进步，并提供必要的建议，协调南航与其他联盟成员的IT
网络连接。在2007年最新确定的发展规划蓝图中，大韩航空计划通过积极的战略投资，到2010年在中国设立30个办事处，拥有35条航线，把中国发展成为大韩航空最大的海外市场。为实现这一目标，今年8月，大韩航空宣布扩展与中国南方航空公司的代码共享，进一步巩固了大韩航空在中国市场上的发展。今年9月，大韩航空开通了郑州至首尔定期直达国际航线。至此，大韩航空已经在中国的19个城市（包括香港）拥有了25条航线。